Roda: Amor - O ramo mora no aro

Fotografia de Jorge Chaves (jchaves@orange.fr)

O nosso amigo Jorge Chaves é um fotógrafo profissional que sente e por isso sabe registar magistralmente, aquilo que de belo tem o Alentejo. Uma fotografia sua, extremamente bela, de duas rodas radiadas, pertencentes a carros de tracção animal, está na origem do presente ensaio etnográfico.

A roda será porventura o maior invento de todos os tempos. O homem terá começado por arrastar pedras e árvores sobre troncos de árvores, para mais tarde o começar a fazer sobre estrados assentes em rolos de madeira. O transporte de materiais tornou-se então mais fácil. Hoje sabemos que o atrito de rolamento é inferior ao atrito de escorregamento, mas em termos práticos, isso foi descoberto há milhares de anos.

Depois dessa primeira descoberta, os rolos terão sofrido nas extremidades, a aplicação de discos toscos, percursores das rodas, servindo os rolos de eixos. Quer os eixos quer as rodas sofriam movimento de rotação e movimento de translação. Este último era um inconveniente, por que o eixo se deslocava ao longo do estrado, obrigando a ajustes sucessivos. Mais tarde, o eixo é preso ao estrado e as rodas passam a girar livremente, exteriormente ao estrado. Nos modelos primitivos, as rodas eram baixas e os estrados próximos do chão. A necessidade de elevar o estrado em relação ao solo, levou ao alteamento das rodas, que eram maciças e grossas devido ao peso dos materiais transportados. E assim o foram durante séculos, até que para se tornarem mais leves foram abertos nas rodas, dois óculos arredondados. Mais tarde, a roda maciça viria a ser aberta em partes mais largas, o que está na origem da roda radiada, na qual raios de madeira unem um aro periférico ao centro, apoiado na cabeça saliente do eixo. Mais tarde, o aro de madeira periférico viria a ser protegido por um aro de ferro. A roda transmite de maneira amplificada para o eixo de rotação, qualquer força aplicada no aro periférico, reduzindo a transmissão da velocidade. Analogamente, a roda transmite de maneira reduzida para o aro periférico, qualquer força aplicada no seu eixo de rotação, amplificando a transmissão da velocidade.

Os carros de tracção animal alentejanos, puxados a muares ou a cavalos, dos mais leves e andarilhos do nosso país, movem-se facilmente com rodas radiadas com diâmetros de 1,80 m a 1, 50 m.

Na literatura oral são múltiplas as referências, à roda. São assim conhecidas as seguintes adivinhas, cuja solução é fornecida no final, entre parêntesis:

- Qual é coisa, qual é ela, que é redonda como o Sol, tem mais raios do que uma trovoada e anda sempre aos pares? (A roda radiada);

- Qual é coisa, qual é ela, que a roda disse para o carro? (Vamos dar uma voltinha.);

- Qual é a roda, qual é ela que quando um carro está a fazer a curva para a direita, roda menos? (A roda suplente).

São igualmente conhecidos os seguintes provérbios sobre rodas:

- Uma roda toca a outra.

- A vida é uma roda, tanto anda como desanda.

- A roda da fortuna tanto anda como desanda.

- A roda da fortuna anda mais que a do moinho.

- A roda da fortuna nunca é uma.

- Cada um dança, conforme a roda onde está.

- A pior roda é a que mais chia.

- Rodas e advogados precisam de ser untados.

Há de resto, expressões populares portuguesas, em que figura o termo “roda”:

- Roda! – Deixa-me!;

- À roda - À volta;

- Roda da fortuna – Frase que significa que a fortuna não pára;

- Roda dos Expostos – Espécie de armário giratório em que se expunham as crianças que se queriam enjeitar;

- Roda do tempo – A sucessão dos anos da vida.

Terminamos com duas quadras populares recolhidas por António Tomaz Pires (1850-1913) e coligidas nos seus ”Cantos Populares Portugueses” (1902-1910), onde aparece o termo “roda”:

“Já corri o mar à roda

C’uma fita larga e estreita,

Para dar um nó redondo

Nessa cintura bem feita.”

“Senhores que estão à roda,

Vossês hão de perdoar,

Que esta menina picou-me

E eu quero-me despicar.”

Hernâni Matos

(Publicado inicialmente em 25 de Fevereiro de 2010)