Fig. 1 - Morte de Catarina Eufémia (1954-1961). José Dias Coelho (1923-1961).
Linoleogravura em papel (24,5 x 35,1/ 39,7 x 51,4 cm). Colecção Museu do
Neo-Realismo. Espólio artístico de José Dias Coelho (doado em 1997
por Margarida Tengarrinha e filhas).
Em Baleizão há 70 anos
A 19 de Maio de 1954, na sequência de uma greve de assalariadas rurais alentejanas, em luta por melhores salários, a ceifeira Catarina Eufémia (1928-1954) foi assassinada a sangue frio com 3 tiros à queima-roupa, pelo tenente Carrajola da Guarda Nacional Republicana. O mais novo dos seus três filhos, com oito meses, estava ao seu colo quando foi baleada.
Este triste acontecimento transformou Catarina Eufémia numa mártir e ícone da resistência dos trabalhadores alentejanos contra o regime ditatorial e fascista imposto por Salazar, o qual proibia e reprimia qualquer tipo de manifestação por melhores condições de vida.
Desde o seu assassinato em 1954, que a memória de Catarina Eufémia tem sido perpetuada por artistas plásticos e poetas portugueses.
Catarina Eufémia nas artes e nas letras
Permito-me destacar duas das que considero as mais expressivas homenagens de artistas plásticos portugueses a Catarina Eufémia.
A primeira é a linoleogravura (Fig. 1) “Morte de Catarina Eufémia”, feita na época pelo escultor José Dias Colho (1923-1961), na clandestinidade à data do assassinato de Catarina Eufémia e ele próprio assassinado pela PIDE, em 19 de Dezembro de 1961, na Rua da Creche, em Lisboa.
A segunda é o “Memorial à Mulher alentejana” (Fig. 2) da autoria do artista plástico estremocense Rogério Ribeiro (1930-2008). Está situado no relvado do Parque da cidade de Beja e consiste numa estrutura prismática e de base triangular, em betão, com cinco metros de altura. Nela assentam três painéis de azulejos retratando trezentos e setenta e cinco rostos femininos. O memorial visa homenagear a mulher alentejana e entre elas Catarina Eufémia.
Catarina Eufémia é um tema recorrente da poesia portuguesa contemporânea, abordado por inúmeros poetas: Álvaro Magalhães, António Ramos Rosa, António Vicente Campinas, Armando Silva Carvalho, Carlos Aboim Inglês, Eduardo Valente da Fonseca, Egito Gonçalves, Francisco Miguel Duarte, José Afonso, José Carlos Ary dos Santos, José Gomes Ferreira, Manuel Alberto Valente, Maria Luísa Vilão Palma, Maria Teresa Horta, Marta Cristina de Araújo, Papiniano Carlos e Sophia de Mello Breyner Andresen. Desta última, transcrevo o poema
Catarina Eufémia
O primeiro tema da reflexão grega é a justiça
E eu penso nesse instante em que ficaste exposta
Estavas grávida porém não recuaste
Porque a tua lição é esta: fazer frente
Pois não deste homem por ti
E não ficaste em casa a cozinhar intrigas
Segundo o antiquíssimo método obíquo das mulheres
Nem usaste de manobra ou de calúnia
E não serviste apenas para chorar os mortos
Tinha chegado o tempo
Em que era preciso que alguém não recuasse
E a terra bebeu um sangue duas vezes puro
Porque eras a mulher e não somente a fêmea
Eras a inocência frontal que não recua
Antígona poisou a sua mão sobre o teu ombro no instante em que morreste
70 anos depois
Em 25 de Abril de 1974, graças à acção militar coordenada do Movimento das Forças Armadas – MFA, foi conseguido o derrube da ditadura mais velha da Europa – o regime totalitário e fascista de Salazar e de Caetano.
50 anos depois do 25 de Abril e 70 anos depois do assassinato de Catarina Eufémia, há quem procure branquear o passado e fazer crer que o fascismo nunca existiu. Mas existiu, oprimiu, reprimiu, torturou e matou.
É preciso não esquecer o que se passou. Há uma missão histórica, pedagógica e ética que compete aos democratas. É a salvaguarda das memórias desses tempos negros e a sua transmissão aos mais novos, para que estes não se deixem iludir face às investidas demagógicas daqueles que em nome da superação de dificuldades presentes, mais não querem que um retorno ao passado. Daí que eu seja levado a clamar:
- 25 DE ABRIL SEMPRE! FASCISMO NUNCA MAIS!
Fig. 2 - Memorial à mulher alentejana (2008) - excerto. Rogério Ribeiro (1930-2008).
Parque da cidade, Beja.
