Mestre José Joaquim Vinagre (1930-2025).
Texto de JOÃO JALECA,
publicado no nº 1108 (03-10-2025)
do jornal BRADOS DO ALENTEJO,
de onde foi transcrito com a devida vénia
e autorização do autor.
A alcunha de Zé Santinhas pouco ou nada dirá à maioria dos nossos leitores. Já na comunidade veirense, em particular entre os de mais idade, tal anexim soará de imediato com um misto de pertença e (já) de saudade, pois que se refere a um dos mais hábeis e minuciosos artesãos do concelho de Estremoz nado e criado na freguesia de Veiros: Mestre Vinagre o 'mago' da navalha e do canivete com que, desde os 12 anos, produzia das mais genuinas peças de arte pastoril em cortiça, e que no passado sábado, 20, nos deixou aos 95 anos de idade.
À minúcia com que aprimorava as suas peças não escapava o mais ínfimo pormenor, quer fosse nos carros ou carroças e respectivos animais do mundo rural e agrícola do Alentejo de tempos idos, quer em outros conjuntos com cenas da vida e da labuta daquela mesma época. Ele eram os varais,os taipais, a rabiça, a manivela para travão, o grampo na ponta do eixo para que a roda não se escapasse daquele, ou as cangalhas para cântaros e, ainda, os aprestos nas alimárias que iam das cabeçadas aos burnis, das cangas às arreatas e a sei lá o que mais.
No dia 26 de novembro de 1929, uma terça-feira, nascia na freguesia de Veiros, uma criança do sexo masculino a quem foi dado o nome de José Joaquim Vinagre, mas que mais tarde, na comunidade viria a ser mais conhecido pelo apodo de Zé Santinhas.
Com cerca de 12-13 anos, mourejando o 'pão e o conduto' como ajuda de pastor, apanhou, junto a um sobreiro, um bocado de cortiça em bruto e deu-lhe para começar a esculpir o mesmo com a navalha. Obra pronta: Uma figura antropofórmica a que chamou de boneco. Foi paixão para uma vida.
Também rendilhou a cana com motivos geométricos ou vegetalistas, em especial nos 'canudos' para proteger, dos golpes da foice, os dedos das ceifeiras. Peças essas, únicas, habitualmente bordadas a pedido de camaradas de trabalho, para oferta as suas 'pretendidas' ou já 'conversadas'.
Da sua fecunda imaginação sairam utensílios de uso prático e doméstico, como conchos, saleiros, assentos que gravou com figuras como as já citadas vegetalistas ou geométricas e mesmo zoomórficas ou antropomórficas.
Mas o seu 'enlevo' foram sempre as miniaturas de cenas rurais que tão bem conheceu e viveu. Conjuntos que impressionam pela proporção e detalhe aos originais.
Curiosamente, mestre José Vinagre, não participou na primeira edição da Feira de Arte Popular e Artesanato do Concelho de Estremoz (e respectivas Matérias Primas) que em julho de 1983 se realizou nas alamedas do Rossio Marquês de Pombal.
Está representado no Museu Municipal Professor Joaquim Vermelho [Estremoz] e, o Munípio homenageou-o com a exposição temporária “Mestre José Vinagre – Tesouro da Arte Popular no Alentejo” que esteve patente de Janeiro a Março últimos na Galeria Municipal Dom Dinis.
José Joaquim Vinagre, mestre Vinagre ou Ti Zé Santinhas, morreu no Serviço de Urgência do Centro de Saúde de Estremoz, no sábado, dia 20 de setembro, aos 95 anos. Era viúvo de Joaquina Rita Coré Vinagre. Ultimamente residia no Lar da Santa Casa da Misericórdia de Veiros.
O funeral, dia 21 de setembro, efetuou-se para o Cemitério de Veiros.
Que descanse em paz e que a memória dos veirenses, dos estremocenses e, porque não, dos alentejanos o recorde através dos tempos.
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